L’affetto e l’applauso caloroso dei 7.000 spettatori presenti al PalaCalafiore hanno accolto gli Azzurri, che hanno subito una sconfitta contro l’Ungheria con il punteggio di 67-71 nell’ultimo incontro dei FIBA EuroBasket 2025 Qualifiers. Questo risultato, tuttavia, non ha compromesso il cammino della squadra guidata dal coach Pozzecco, già certa del primo posto nel girone B grazie alla vittoria ottenuta in precedenza a Istanbul. Nonostante il passo falso, il pubblico di Reggio Calabria ha voluto esprimere la propria gratitudine alla Nazionale per l’impegno dimostrato e per i tre giorni trascorsi in Calabria, caratterizzati da numerosi eventi collaterali.
Le performance individuali
Il miglior marcatore dell’Italia è stato Nicola Akele, che ha messo a segno 17 punti. Anche Matteo Spagnolo ha contribuito in modo significativo, realizzando 14 punti, seguito da Giordano Bortolani con 13 e Momo Diouf con 11. Nell’altra partita del girone, l’Islanda ha battuto la Turchia con un punteggio di 83-71, guadagnandosi così un posto per l’Europeo, nonostante la vittoria dell’Ungheria.
Esordienti e qualificazione
La partita ha segnato anche la prima presenza ufficiale con la Nazionale Senior per Saliou Niang e Sasha Grant, portando a 12 il numero totale di esordienti sotto la guida di Pozzecco. Questo ultimo turno dei Qualifiers ha delineato la lista delle 24 squadre che parteciperanno a EuroBasket 2025. Oltre alle quattro Nazioni ospitanti, ovvero Lettonia, Polonia, Finlandia e Cipro, si uniscono alla competizione Slovenia, Israele, Portogallo, Italia, Turchia, Belgio, Spagna, Francia, Bosnia Erzegovina, Grecia, Gran Bretagna, Cechia, Serbia, Georgia, Estonia, Germania, Lituania, Montenegro, Svezia e Islanda.
Le dichiarazioni post partita
Al termine della gara, il coach Pozzecco ha commentato: “Ci sono molti motivi per essere orgogliosi di questa Nazionale. Abbiamo chiuso in anticipo il discorso qualificazione e, vincendo a Istanbul giovedì scorso, ci siamo garantiti il primo posto nel girone. Perdere non è mai piacevole, specialmente di fronte a un pubblico così caloroso e affettuoso. Mi dispiace soprattutto per i ragazzi, che erano molto delusi alla fine della partita, ma sono orgoglioso di loro e di quanto hanno fatto in queste Qualificazioni e in questa finestra. Ho ricevuto tante buone notizie da un gruppo così giovane e ci sono buone prospettive per l’Europeo“.
Matteo Spagnolo ha aggiunto: “A nome di tutta la squadra, voglio ringraziare la città di Reggio Calabria, che ci ha accolti con tanto affetto. Volevamo ripagarli con una vittoria e ci dispiace non esserci riusciti. La partita sembrava nelle nostre mani, ma abbiamo commesso un paio di errori e loro sono stati bravi a rientrare nel momento più difficile”.